Er is afgelopen nacht geloot voor de hoofdtabel van de Australian Open bij de mannen en de vrouwen. De Belgische deelnemers kunnen alvast niet klagen over hun tegenstanders in de eerste ronde van het eerste grandslamtoernooi van het seizoen.
David Goffin is als nummer 53 van de wereld de beste Belg op de wereldranking. Hij krijgt de Fransman Benjamin Bonzi (ATP-70) tegenover zich als eerste horde in Melbourne.
Het is de vierde keer dat onze 34-jarige landgenoot de 6 jaar jongere Fransman treft. De vorige ontmoetingen gingen allemaal naar Goffin, in Montpellier in 2021 en 2022 en in de Daviscup in 2022.
Goffin begon het seizoen evenwel met 2 nederlagen in de eerste ronde, in Brisbane en Adelaide. Het is zijn 11e Australian Open, zijn beste uitslag was een kwartfinale in 2017.
Zizou Bergs hoopt zijn uitstekende voorbereiding - hij staat in de halve finales in Auckland - te belonen met een eerste keer in de tweede ronde. Tegen de Argentijn Facundo Diaz Acosta (ATP-78) heeft de nummer 66 alvast alle kansen.
In oktober in Antwerpen troffen de twee, respectievelijk 25 en 24 jaar, elkaar voor het eerst, Bergs won. Die speelt voor de 3e keer in Melbourne, in 2023 en 2024 was de eerste ronde telkens het eindstation.
Gauthier Onclin knokte zich vanuit de kwalificaties naar zijn eerste hoofdtabel van een grandslamtoernooi. De Amerikaan Reilly Opelka (ATP-171) wordt zijn opponent. Opelka is ex-nummer 17 van de wereld en vloerde vorige week in Brisbane nog Novak Djokovic in de kwartfinale. Hij trok zich wel terug voor de finale met rugpijn.
Qualifiers voor Belgische vrouwen
Bij de vrouwen kregen Elise Mertens (WTA-34) en Greet Minnen (WTA-94) een kwalificatiespeelster tegenover zich. Ze komen respectievelijk uit tegen de Zwitserse Victoria Golubic (WTA-90) en de Australische Destanee Aiava (WTA-195).
In 2021 won Mertens haar enige duel tegen Golubic in Istanbul. Minnen klopte Aiava vorig jaar in de kwalificaties van Toronto.
Mertens ging er vorig jaar in de tweede ronde uit, Minnen in de eerste ronde. De beste prestatie van Mertens is de halve finale in 2018, Minnen haalde in 2020 de tweede ronde.
