Elke klassieker waarin Tadej Pogacar een rugnummer opspeldt, is hij topfavoriet. Omdat de wereldkampioen op papier ver boven de rest uittorent in de Strade Bianche, krijgt hij als enige drie sterren. Lotto-kopman Lennert Van Eetvelt is de enige Belg in het lijstje.
⭐⭐⭐
Normaal gezien staan er steevast 2 renners op de hoogste trede met 3 sterren achter hun naam.
Maar omdat kleppers zoals Van der Poel en Van Aert de Toscaanse grindwegen links laten liggen, is Tadej Pogacar de enige die het etiket van topfavoriet verdient.
Vorig jaar schudde de buitenaardse Sloveen een imposante solo van 80 kilometer uit zijn dijen. Niemand die eraan twijfelt dat de wereldkampioen opnieuw een kunststukje zal opvoeren.
⭐⭐
De Strade-winnaar van 2023, Tom Pidcock, lijkt in polepositie te liggen voor de titel van "best of the rest". Al kon de Britse alleskunner zijn wervelende seizoensstart niet bevestigen in de Omloop.
Bij Groupama-FDJ leggen ze hun eieren in het mandje van een Frans trio waarvan goudhaantje Romain Grégoire (22) wel eens het verst zou kunnen geraken. Het toptalent werd in 2023 al 8e bij zijn Strade-vuurdoop en verkeert in bloedvorm.
Verlost van zijn UAE-helpersplunje mag Marc Hirschi (Tudor) voor het eerst sinds lang voor eigen rekening rijden in de Strade Bianche. Levert hem dat een podiumplekje op naast zijn voormalige kopman?
⭐
1 ster fonkelt achter de naam van Lennert Van Eetvelt. Vorig jaar rolde hij de rode loper uit voor zijn toenmalige ploegmakker Maxim Van Gils, die bij Red Bull-Bora-Hansgrohe ontbreekt door ziekte. Daarom zijn alle Belgische ogen op "Lenny" gericht.
Naast 2 sterren-man Grégoire heeft Groupama-FDJ nog 2 ijzers in het vuur met Valentin Madouas en David Gaudu.
"Mister regelmaat" Pello Bilbao mag Bahrain-Victorious doen dagdromen van een ereplaats. De Bask viel dit jaar nog niet naast het podium: 3e in de Ronde van Valencia en 3e in UAE Tour.
De laatste die een ster toebedeeld krijgt, is een oud-wereldkampioen die de Strade Bianche al evenveel keer won als Pogacar: Michal Kwiatkowski. In de Clasica Jaen bewees hij 3 weken geleden dat hij nog altijd over gravel kan stuiven.
