De start van de Vuelta Feminina is niet vlekkeloos verlopen. Meerdere teams konden niet starten met hun volledige ploeg, omdat er problemen waren bij de controle van de tijdritfietsen. Visma - Lease a Bike en UNO-X waren de grootste slachtoffers, tot grote woede van Pauline Ferrand-Prévot.
Een ploegentijdrit in Barcelona is blijkbaar een recept voor chaos. In 2023 eindigden enkele ploegen in het donker in de Vuelta voor de mannen, nu was er een probleem bij de controle van de tijdritfietsen bij de vrouwen.
"What the fuck! Hoe kan de organisatie van een grote ronde zo amateuristisch zijn?", klonk het bij Pauline Ferrand-Prévot in een boodschap op sociale media die later werd verwijderd. "Was de jury aan het slapen toen ze onze fietsen moesten controleren?"
Ferrand-Prévot verwees daarmee naar de verplichte fietscontrole die kort voor elke tijdrit moet gebeuren. "We waren 20 minuten voor de start naar de controle gegaan, en toch haalden 2 van onze rensters niet op tijd de start."
"We bleven maar tegen de jury zeggen dat we moesten vertrekken, maar het leek erop alsof ze aan het chillen waren." Uiteindelijk kwam vooral de Britse Imogen Wolff zo laat aan de start dat ze niet meer bij haar collega's aan kon pikken. Visma verloor 21 seconden op winnaar Lidl-Trek.
Movistar komt te laat en krijgt boete, maar bijt van zich af
Ook Uno-X Mobility - dat na Movistar, maar voor Visma van start moest gaan - kon door de hectiek niet op volle sterkte beginnen aan de ploegentijdrit. De jury zelf zag het Movistar als de veroorzaker van de chaos.
De rensters van de Spaanse ploeg hadden zich volgens de UCI te laat aangeboden bij de fietscontrole en zo een accordeoneffect gecreëerd voor de andere ploegen die na hen van start moesten gaan.
Na afloop kregen alle rensters en de ploegleider van de Spaanse ploeg daarom elk 200 Zwitserse frank boete, omgerekend zo'n 214 euro per persoon. Movistar geeft toe dat het te laat was bij de controle, maar wees zelf ook naar de jury.
"Toen onze rensters aankwamen was de jury nog bezig met de ploeg voor ons. Wij waren inderdaad niet op tijd, maar we hebben alsnog moeten wachten", zegt Kelvin Dekker, ploegleider bij Movistar. "Onze laatste renster was 5 seconden voor de start op het podium, daarna werd het steeds erger."
De boete voor Movistar volstond niet voor Visma dat zondagavond meldde dat het na een mondelinge klacht meteen na de finish ook een formele klacht zal indienen bij de UCI. Volgens de Nederlandse ploeg erkende de wedstrijdjury wel dat er organisatorische fouten waren gemaakt, maar zei die ook dat er geen verdere acties zouden volgen.
