Een energiebom stond dinsdagavond 120 minuten lang op ontploffen in San Siro. Inter-coach Simone Inzaghi ging tegen Barcelona als een bezetene tekeer, maar zag zijn grote droom wel in vervulling gaan: de Milanezen staan in de Champions League-finale. Sporza Daily gaat op zoek naar de impact van de gekke (of geniale?) Italiaan.
Met een hese stem verschijnt Serie A-kenner Willem Haak woensdagmiddag aan de telefoon. De Nederlander was erbij in San Siro voor het topduel tegen Barcelona en werd - zoals elke fan - helemaal gek.
"Het was niet normaal. Hoe San Siro op zo'n moment tekeergaat ... Het is de mooiste wedstrijd die ik ooit al heb bijgewoond."
Met zijn eerste woorden vertelt hij meteen alles wat je moet weten over de grandioze halve finale in Milaan. "Dit was Inter, San Siro en de Champions League op zijn best. Ik heb heel erg genoten", vult hij meteen aan.
En de Nederlander merkt dat hij niet de enige is in Italië. "Bij Juventus en Milan zijn ze wat jaloers, maar tegelijk zijn de kranten echt lyrisch. La Gazzetta dello Sport heeft op zijn voorpagina staan dat Inter "mythisch" was."
Ook bij de vrouwenploeg van Inter was de feeststemming groot op het oefencomplex. Vraag dat maar aan Tessa Wullaert. "We hadden op voorhand al gezegd dat het de match van het jaar zou worden", vertelde ze. Dinsdagavond zat ze uiteraard als grote supporter mee in San Siro.
"Dat stadion is altijd speciaal en een beetje een gekkenhuis. Ik zou er als tegenstander niet graag spelen. Voor Inter was het echt wel een grote boost."
Niemand kan beter sfeer maken en een stadion in brand steken dan Italianen.Peter Vandenbempt
Peter Vandenbempt was minstens even enthousiast als Wullaert over het decor. Hij zat bovenaan de commentaarstribune, samen met Gert Verheyen.
"San Siro is een van de meest luidruchtige en meest intense stadions ter wereld", ondervond hij.
"Er wordt altijd gezegd dat je voor sfeer in de Premier League moet zijn. Ik kan je zeggen: niemand kan beter sfeer maken en een stadion in brand steken dan Italianen. De voetbalsfeer gisteren was ronduit geweldig en uitzinnig."
"Als je zo'n epische wedstrijd hebt in zo'n prachtig decor, dan draagt dat zeker bij tot het eeuwige karakter van de match. Het was toch een van die wedstrijden die makkelijk in de top 5 of top 10 van je carrière terechtkomen", vertelde hij.
"Wat we allemaal hebben beleefd ... De rollercoaster aan emoties en de comebacks van de 2 kanten, maar vooral ook het onwaarschijnljik hoge niveau."
Over de grens
Minstens even gek als de sfeer in het stadion was die ene coach langs de zijlijn. Of moeten we zeggen óver de zijlijn? Want Simone Inzaghi stond bij momenten gewoon mee te springen op het veld.
De Italiaanse tacticus commandeerde zijn manschappen alsof zijn leven ervan afhing. Wie zou dat verwacht hebben als je hem voor de match in een maatpak en met netjes gekamde haren zag verschijnen?
"Van Inzaghi ben ik minder fan", was Vandenbempt eerlijk. "Ik weet wel dat bij Italianen een zekere theatraliteit hoort, maar wat mij betreft gaat het er ver over. Gisteren was het in de overtreffende trap."
"Ik word er hoorndol van en erger mij donkerblauw aan zijn theatrale gedoe. Hij springt op alles, ook in de manier waarop hij zijn spelers de hele tijd staat te coachen. Bovendien staat hij de hele tijd op het veld."
"Wat laat je toe als 4e ref? Ik weet wel, je moet een beetje empathisch zijn en er staat veel op het spel, maar er zijn wel grenzen en die heeft hij 100 keer overschreden. Van alles wat ik gisteren geweldig vond, ook aan Inter, was dat een minpunt."
Inzaghi nam het over van Conte en toen was iedereen sceptisch. Uiteindelijk is het alleen maar beter geworden.Willem Haak, Serie A-kenner
Aan de overzijde zijn er uiteraard ook grote fans. Willem Haak verdedigt - met het kleine beetje stem dat hem nog rest - de coach van Inter.
"Hij heeft de laatste jaren een cruciale rol gespeeld", oordeelt de Nederlander. "Hij nam het over van Conte en toen was iedereen sceptisch. Zo goed als bij Conte zou het wellicht niet snel meer worden."
"Maar uiteindelijk is het alleen maar beter geworden. Inter staat nu voor de tweede keer in drie jaar in de finale van de Champions League. Als Italiaanse club is dat gigantisch knap, want je hebt een mindere selectie dan die andere teams met veel geld."
Favoriet in de finale?
Rest nu de vraag: hoeveel kans maken de Italianen in de eindstrijd?
"Ze kunnen van iedereen winnen", meent Haak. "Ik denk dat het tegen PSG 50/50 zou worden. En dan hebben ze een voordeel doordat ze 2 jaar geleden al eens een finale ervaarden."
Tessa Wullaert krijgt als echte Interista het laatste woord, maar gaat helemaal mee in het verhaal van Haak. "Ik denk dat ze hun plek in de finale verdiend hebben. Ik geef hen nu zeker ook een kans om het toernooi te winnen. Ik schat het op 50/50."
Misschien kan die energiebom langs de zijlijn wel voor dat ene extra procentje zorgen?
