Nog één hindernis voor Stijn Stijnen en Patro Eisden richting barrages. Vanmiddag heeft de ploeg uit Maasmechelen alles in eigen handen tegen Lokeren-Temse om de finale van de Promotion Play-offs definitief naar zich toe te trekken. Stijn Stijnen, die Patro Eisden ondertussen al 7 jaar coacht, laat zijn licht schijnen over dé wedstrijd van het jaar.
Voor Patro Eisden is het om 16 uur erop of eronder. Met een bonus van 1 doelpunt verwelkomt de ploeg uit Maasmechelen dit weekend Lokeren-Temse voor de terugwedstrijd in de finale van de Promotion Play-offs.
De situatie ziet er goed uit voor Patro, maar binnen is het zeker nog niet. Dat erkent ook coach Stijn Stijnen: "Het is maar 1 doelpunt verschil. Dat kan snel worden goedgemaakt."
Een ding is zeker: het wordt een regelrechte nagelbijter.
"Een van de twee ploegen zal heel veel risico's moeten nemen in het slot. Dan wordt het forceren of profiteren. Ik hoop uiteraard dat het dat tweede wordt voor ons", geeft Stijnen aan.
Doelpuntenmachine
Patro is dit seizoen de op een na productiefste ploeg uit de Challenger Pro League. Ook in de eindronde weten de aanvallers het doel makkelijk te vinden.
"We maken dit seizoen veel doelpunten. We scoren in de eindronde 5 keer tegen Beveren, maar dat hadden er ook 10 kunnen zijn", vertelt Stijn Stijnen.
"Ook nu zullen we uitgaan van onze eigen sterkte. Het zou fout zijn als we plots gaan teren op een gelijkspel", vindt de 44-jarige coach.
Wij zijn in Lokeren-Temse gaan winnen. Dat was toch al even niet meer gebeurd.Stijn Stijnen - coach Patro Eisden
Straks wacht dé grote afspraak met de geschiedenisboeken voor Patro. "Ik denk niet dat ze al ooit al zo hoog zijn geraakt, op dat ene jaar in 1961 dan", vertelt Stijnen.
Hoe schat hij de kansen in voor Lokeren-Temse om de situatie in het hol van de leeuw nog om te draaien?
"Het gegeven dat we nog maar halfweg zijn, zal hen ongetwijfeld energie hebben gegeven."
Toch spreekt de coach van Patro het nodige vertrouwen uit richting zondag: "Het gegeven dat wij de ploeg zijn die daar zijn gaan winnen, dat was toch al lang niet meer gebeurd."
"We gaan zondag sowieso naar huis"
De ex-doelman staat al 7 jaar aan het roer bij Patro. Het zou dé ultieme bekroning zijn voor Stijn Stijnen.
"Ik ben hier begonnen in 2e amateur. Nu staan we voor de deur van promotie naar 1A. Hoe korter we bij die eindstrijd komen, hoe belangrijker het wordt uiteraard. Dit is de belangrijkste wedstrijd uit mijn trainerscarrière", stelt Stijnen.
Maar zélfs bij winst is Patro nog nergens. "Er zijn 2 scenario's mogelijk", vertelt Stijnen. "Beiden houden in dat we naar huis gaan."
"Als we eruit liggen, dan zullen we er doodziek van zijn. Als we winnen, dan zal de focus meteen worden verlegd richting de volgende wedstrijd."
