Italië is en blijft hét volleyballand bij uitstek. Dat is de conclusie na de spannende Champions League-triomf van Perugia. Uitgerekend in Polen zette het Zawiercie opzij na (alweer) een tiebreak van het allerhoogste niveau. Zo mogen de Italianen een eerste trofee op het kampioenenbal in de kast zetten (2-3). Ook bij de vrouwen ging de hoofdprijs eerder al naar de Laars van Europa.
Met de steun van de Poolse thuisfans kon en mocht het niet fout lopen voor Zawiercie. Althans, dat voor de finale de meest plausibele denkpiste bij fans en media.
Maar net als tegen Jastrzebski in de halve finales, maakte de 'thuisploeg' een valse start.
Perugia was gebrand om zijn eerste Champions League-trofee in de kast te zetten en begon verschroeiend. Zawiercie had geen antwoord op de opslagdruk van de Italianen en holden twee sets continu achter de feiten aan: twee keer 22-25.
Ook parallel aan de halve finale gisteren: de Polen weigerden te buigen en knokten zich opnieuw in de wedstrijd. Met een betere blok-verdediging en overgave van het hoogste niveau drong een nieuwe tiebreak zich op. De scores? 25-20, 25-22.
In de krachtmeting tot 15 punten nam Perugia de beste start. Yuki Ishikawa en co. poeierden erop los, maar konden nooit écht afstand nemen van het weerbarstige Zawiercie. De rally op matchpunt was het toonbeeld daarvan. Toch kraakten de Polen: 10-15.
De Italianen wisten met hun blijdschap geen blijf na de eerste CL-triomf in de clubgeschiedenis. Zo heeft de Laars van Europa het volleybaltoneel gedomineerd, met ook de eindzege voor Conegliano bij de vrouwen.
