Voor Novak Djokovic (37) zijn het woelige tijden. De voormalig nummer 1 van de wereld domineerde de afgelopen 10 jaar de tenniswereld, maar zoekt dit seizoen nog naar zijn beste spel. In de aanloop naar Roland Garros vertelt hij over zijn moeilijke periode, met als klap op de vuurpijl een breuk met zijn coach Andy Murray: "We konden niets meer uit onze samenwerking halen."
Voor Novak Djokovic loopt het de laatste tijd allerminst op wieltjes. Binnen enkele dagen start met Roland Garros het 2e grandslamtoernooi van het seizoen, maar de voormalige nummer 1 heeft dit jaar nog niet kunnen winnen op gravel.
Deze week probeert Djokovic op het clay court van Genève terug het goede gevoel te pakken te krijgen, al doet hij dat voortaan zonder zijn coach Andy Murray.
Na een samenwerking van een halfjaar besloten de 2 om midden mei - in volle aanloop naar Roland Garros - uit elkaar te gaan. "We voelden dat we er niet meer konden uithalen op het veld", vertelt Djokovic over hun breuk.
"Mijn respect voor Andy blijft hetzelfde. Ik denk dat hij een ongelofelijk tennis IQ heeft. Hij heeft de mentaliteit van een echte kampioen en ziet het spelletje geweldig goed", gaf Djokovic nog mee over zijn ex-coach.
Ik heb geen haast. We zien wel na Parijs.Novak Dkjokovic - voormalig nummer 1 van de wereld
Roland Garros begint over 5 dagen, toch heeft Novak Djokovic nog geen vervanger gevonden voor Andy Murray. "Ik hoef niets te overhaasten", klinkt het.
"Op dit moment heb ik geen nood aan een coach", verklaarde Djokovic. "Ik voel me op mijn gemak bij de mensen om me heen. Zij zullen me vergezellen op Roland Garros. We zien wel na Parijs."
Zo zakt de 24-voudige grandslamwinnaar af naar de lichtstad zonder coach - maar wél met veel twijfels.
Moeilijke tijden
De Servische toptennisser ligt dit seizoen met zichzelf in de knoop. Kleine blessures steken de kop op en de resultaten blijven uit.
Djokovic kwam dit seizoen 19 keer aan de bak, maar moest al 7 keer afdruipen met een nederlaag. "Ik ben deze omstandigheden absoluut niet gewend", klinkt hij twijfelachtig.
"Dit is een ander hoofdstuk in mijn leven. Ik denk niet dat dit mij de voorbije 20 jaar al is overkomen, maar ik wist dat dit moment er ooit zat aan te komen. Tóch probeer ik hier in Genève om mijn niveau richting Roland Garros terug op te krikken."
Ik voel dat ik het nog steeds in me heb om een Grand Slam te winnen.Novak Dkjokovic - voormalig nummer 1 van de wereld
Djokovic ziet zichzelf niet als dé grote topfavoriet in Parijs, maar kijkt met opgeheven hoofd naar het 2e grandslamtoernooi van het seizoen.
"Ik heb nog steeds het gevoel dat ik kans maak om Roland Garros te winnen. Voor mij is dat een geweldige motivatie, al loopt het niet zo vlot als 10 jaar geleden. Dit is een volledig nieuw hoofdstuk en ik probeer mijn weg te zoeken", blikte de 3-voudige winnaar van Roland Garros al vooruit.
Kan Djokovic op het Parijse gravel het goede gevoel terug te pakken krijgen? Of blijft de voormalig nummer 1 van de wereld in hetzelfde bedje ziek? Op zondag 8 juni kennen we de opvolger van Carlos Alcaraz.
