22 mei 2025 zal in Denemarken voortaan de dag zijn van het "Mirakel van Midtjylland". Tot ieders ongeloof - zelfs van de Deense spelers - schakelde het gastland gisteravond supermacht Canada uit in de kwartfinales van het WK ijshockey. De Denen zetten in de laatste 3 minuten een 0-1-achterstand om in 2-1-winst. Dolle taferelen landwijd waren het gevolg.
Bekijk de ontknoping en vreugde:
Canada is de nummer 1 van de wereld en staat stevig op kop in de medaillespiegel van de 105-jarige WK-geschiedenis met 28 keer goud, 16 keer zilver en 9 keer brons. Denemarken, 11e in de wereld, kan daar niet 1 medaille tegenover stellen.
Voor eigen volk zorgden de Denen voor een van de grootste verrassingen in de WK-historie.
Met dank aan de Deense defensie, die in de eerste 2 periodes briljant acteerde met doelman Dichow als absolute uitblinker met 39 reddingen op 40 Canadese pogingen.
Tot 5 minuten in de derde periode Sanheim toch een gaatje vond: Canada 1-0 voor. Iedereen zag de wereldkampioen van 2021 en 2023, vicewereldkampioen van 2022 en halvefinalist van 2024 al doorstoten.
Maar dat was zonder de volhardende thuisploeg gerekend. Het dak in de Jyske Bank Boxen ging eraf, toen Ehlers op 2'17" van het einde gelijkmaakte en verlengingen leek af te dwingen.
Olesen zorgde evenwel 48 seconden voor het einde voor een eruptie van vreugde met de 2-1. Denemarken, dat nog nooit verder was geraakt dan de 8e plaats op een WK, staat voor het eerst in de halve finales.
Voor Canada was het de eerste exit in de kwartfinales sinds 2014.
"Het zou eigenlijk niet mogen"
De Deense helden konden niet geloven wat ze verwezenlijkt hadden. Olesen sprak van de "grootste wedstrijd in zijn leven": "Het geluid in de sporthal na mijn goal is het mooiste wat ik ooit meemaakte in mijn carrière."
"Dit is surreëel. Ik zit volop in een bubbel, dit lijkt een droom", waren de eerste woorden van aanvoerder Jesper Jensen. "We versloegen wat volgens mij het beste nationale team ter wereld is. Voor elke Deense ijshockeyspeler hebben zij er ongeveer 1.000."
"Het zou eigenlijk niet mogen kunnen om eerlijk te zijn. Ik denk niet dat er iemand in de tribune in geloofde, maar in de kleedkamer geloofden we er wel in."
De beloning voor de Denen is een halve finale tegen Zwitserland, dat Oostenrijk wegzette met 6-0. De andere halve finale gaat tussen de VS en Zweden. De VS klopte Finland met 5-2, Zweden versloeg wereldkampioen Tsjechië met dezelfde cijfers.
