"Ik heb er geen woorden voor": Giulio Ciccone moet opgeven in Giro na stevige val op natte keitjes

Op iets minder dan 25 kilometer van de streep werd een tamelijk rustige etappe plots opgeschrikt door een massale val. Bij een smalle doorgang op natte kasseien schoven enkele tientallen renners onderuit. 

Leider Isaac Del Toro lag erbij, maar vertrok meteen weer. Dat was ook het geval voor Mads Pedersen, maar hij zag wel dat ploegmaat Giulio Ciccone niet meteen aanstalten maakte om te vertrekken. 

De Italiaanse klassementsman leek vooral pijn te hebben aan zijn rechterbeen en bleef lang zitten. Uiteindelijk vertrok hij toch, met ruim 5 minuten achterstand op het eerste peloton. Een goede eindklassering in het klassement kon Ciccone toen al helemaal vergeten. 

Ploegmakker Daan Hoole zag het van dichtbij gebeuren: "Op een gladde bocht met kasseien schoof Tiberi weg. Daardoor kwam iedereen ten val", klonk het bij de Nederlander achteraf.

"De druk naar voren in het peloton is zó groot. Het is de hele tijd vechten om vooraan te zitten. Op zo'n gevaarlijk parcours met natte bochten kan dat eigenlijk niet. Dit komt heel hard aan", vertelde Hoole teleurgesteld.

Ciccone zelf verloor uiteindelijk 16'15" en besloot 's avonds om de handdoek in de ring te gooien. In het ziekenhuis kwamen meerdere spierblessures aan het licht, onder meer in zijn quadriceps. 

"Zijn verwondingen zijn van die mate dat hij niet verder kan racen in de Giro d'Italia. Een operatie is niet nodig, maar Ciccone heeft wel een rustperiode van ongeveer twee weken nodig", laat zijn team weten.

Ciccone reageerde uiteraard erg teleurgesteld. "Ik heb er geen woorden voor. Ik probeerde te vechten om de etappe uit te rijden omdat ik hoopte dat de controles in het ziekenhuis zouden uitwijzen dat het niet zo erg was."

"Maar ik voelde meteen dat de pijn te erg was en nu weten we waarom. Het doet pijn om de Giro op deze manier te verlaten, vooral met de etappes die nog komen en het geweldige gevoel in de ploeg."