Na een snertweekend door een opgave op vrijdag verlaat Thierry Neuville Sardinië toch nog met vier WK-punten. Hij ziet zijn concurrenten wel opnieuw de voorsprong vergroten. De zege in Italië ging naar Sébastien Ogier, die ook nadert op leider Evans in het WK.
| tussenstand | ||
|---|---|---|
| 1. | Sébastien Ogier (Fra-Toyota) | in 3u34'24"5 |
| 2. | Ott Tänak (Est-Hyundai) | op 7"9 |
| 3. | Kalle Rovanperä (Fin-Toyota) | 50"5 |
| 4. | Elfyn Evans (GBr-Toyota) | 5'05"7 |
| 5. | Takamoto Katsuta (Jap-Toyota) | 7'29"6 |
| 13. | Thierry Neuville (Hyundai) | 22'51"0 |
Rally van Sardiniëlaatste update: 8 dagen geleden
In de WK-stand is de leidersplaats nog steeds voor Elfyn Evans, die vierde werd op Sardinië. Ogier, die niet elke manche rijdt, komt wel wat dichter. Neuville volgt als vijfde nu al op 50 punten van Evans.
Neuville tweede in power stage
Thierry Neuville heeft een weekend om snel te vergeten toch nog afgesloten met vier WK-punten. Hij werd namelijk tweede in de afsluitende power stage, op acht seconden van de Fin Rovanperä. In de eindrangschikking komt hij terecht op plek 13 na een opgave op vrijdag en een heel rustige zaterdag.
Aan de top 3 veranderde niks meer. Leider Ogier maakte het zichzelf wel nog even moeilijk door naast de baan te rijden en te botsen tegen een boompje, maar hij verloor maar drie van zijn elf seconden voorsprong ten opzichte van Tänak.
Neuville wil morgen nog WK-punten sprokkelen
Zijn team had het al aangekondigd en Thierry Neuville heeft het devies opgevolgd. Hij wilde zonder problemen zaterdag doorkomen, en deed dat ook. Na zijn opgave vrijdag mocht Neuville toch al een kruis maken over het algemeen klassement.
Maar op zondag vallen extra WK-punten te verdienen tijdens de Power Stage. Daar heeft Neuville zijn zinnen op gezet. "We hebben goed gereden en een paar afstellingen geprobeerd om te zien of we iets interessants voor morgen zouden kunnen vinden", vertelde Neuville.
"Vandaag hebben we 2 startposities gewonnen en dat is belangrijk. Elke positie helpt, want morgen wacht er veel veegwerk. Het wordt zwaar vanuit onze positie, maar we moeten het proberen."
Neuville rijdt weer, maar op grote achterstand
Na zijn opgave zit Thierry Neuville weer in zijn Hyundai. De Belg begon zijn dag met een zware tijdstraf én 33 seconden extra achterstand op leider Ogier na de openingsrit.
De Fransman bepaalde het tempo zaterdagochtend in Sardinië. Ogier profiteerde ook optimaal van een lekke band bij zijn landgenoot Fourmaux, die terugvalt nar de 9e plek. In zijn Toyota heeft hij 15 seconden bonus op Ott Tänak.
Neuville zal op zijn beurt moeten rekenen op puntenwinst zondag, ofwel de "Super Sunday" en de "Power Stage" om wat goed te maken. Zijn doel is “problemen vermijden en in de best mogelijke positie zijn voor zondag”, aldus zijn team.
Opgave Thierry Neuville
Thierry Neuville heeft geen vervolg kunnen breien aan zijn sterke start in Sardinië. De wereldkampioen stond samen met Martijn Wydaeghe aan de leiding, maar raakte een muurtje waardoor de ophanging beschadigd raakte. Zo moest Neuville opgeven. Voor Neuville is het ook een aderlating in het WK-klassement. Daar stond hij voor aanvang van de rally in Sardinië op een 5e plaats.
Neuville volgt als 2e na ochtendsessie
Halfweg de eerste wedstrijddag van de Rally van Sardinië rijdt Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N) aan de leiding. De Fransman heeft een voorsprong van 2,9 seconden op zijn teamgenoot Thierry Neuville en 8,1 seconden op zijn landgenoot Sébastien Ogier (Toyota Yaris).
In de openingsrit werd al snel duidelijk dat de eerste rijders op de baan veel tijd zouden verliezen, omdat ze op het stoffige parcours veroordeeld waren tot schoonvegen.
Zo beleeft WK-leider Elfyn Evans (Toyota Yaris) vooralsnog weinig plezier aan zijn 150e WK-rally. Evans is 8e op 41,2 seconden, Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) 7e op 30,6 seconden. Van dat schoonvegen hadden Neuville en Fourmaux geen last.
Fourmaux greep de macht in de langste rit van de ochtend. Hij won de rit van bijna 28 kilometer en pakte de leiding over van Neuville die 6,9 seconden trager was. In de stand heeft onze landgenoot een achterstand van 2,9 seconden op de Fransman. Ogier is derde, Tänak vierde.
"Het was een goede ochtend voor ons. In de laatste rit van de dag verkoos ik de zachte boven de harde banden. Maar ik denk niet dat het veel verschil had gemaakt. Ik ben tevreden over hoe ik het aangepakt heb. Het is ook anders als je iets verderop kan starten. Daardoor kon ik er meer van genieten", zei Neuville.
Met temperaturen ver boven de 30 graden is het bijzonder warm voor de rijders in de wagen. Vrijdagnamiddag passeren de wagens een tweede keer over de stoffige klassementsritten. Het vegen zal iets minder zijn, maar de ritten zullen er zwaarder bijliggen. "We gaan nu een beetje aan de wagen werken, maar veel zullen we niet veranderen. Het komt er nu op aan de juiste bandenkeuze te maken en proberen te herhalen wat we vanochtend deden."
