Op de slotdag liet Remco Evenepoel toch nog even van zich horen. De kopman van Soudal-Quick Step had de voorbije twee dagen bergop moeten ondergaan, maar brak vandaag de finale zelf voorzichtig open. Het leverde hem in het klassement weinig op, maar mentaal leek het hem toch deugd te doen. "Ik sta hier sowieso met een beter gevoel nu", maakt hij de eindbalans op.
Op de slotdag van de Dauphiné liet Remco Evenepoel zich niet zomaar onbetuigd.
Onze landgenoot probeerde met een voorzichtige aanval op de slotklim nog een laatste gooi te doen naar het podium op. Hij liep op een counter van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar slaagde er toch voor het eerst in om de rest bergop onder druk te zetten.
"Ik sta hier sowieso met een beter gevoel dan gisteren", vertelt de kopman van Soudal-Quick Step meteen na de finish. "Het was wel een zware start vandaag met heel wat aanvalslust in het peloton."
Zo probeerde ook zijn ploeg een plannetje te smeden. "Het was bij ons de bedoeling om Valentin (Paret-Peintre, red.) of Max (Schachmann, red.) mee te sturen - en dat is ook gelukt. Ik had eerst nog aan Valentin gezegd dat hij voor de ritwinst mocht gaan, maar dan hoorde ik dat hij gelost was"
"Dan heb ik zelf ook eens geprobeerd, want ik had al van bij het begin door dat Lipowitz het moeilijk had met versnellingen. Hij moet zijn eigen tempo houden. Ik moest dus nog iets doen, hé."
Ik mag de impact van mijn pollenallergie en die val niet onderschatten.Remco Evenepoel
Zo slaagde Evenepoel er ook in om Lipowitz overboord te gooien. Eerst met een eigen versnelling, daarna even in het wiel van Paret-Peintre. "Maar het stuk dat Valentin van kop ging, was wel tegenwind. Daar konden Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard nog even van profiteren om dan zelf een aanval te plaatsen."
Evenepoel moest de twee tenoren uiteindelijk laten gaan, maar toonde zich in de achtergrond wel nog steeds strijdvaardig. "Ik heb even samengewerkt met de mannen achter Vingegaard en Pogacar, om de laatste 800 meter - ik wist dat die vals plat waren - zelf nog eens te gaan."
"Ik hoorde dat ze meteen een gaatje lieten en ben dan blijven gaan. En ja, met weer een vijfde plaats als resultaat (lacht)."
Touritis
En zo kon Evenepoel op de slotdag met een beter gevoel de balans van de voorbije week opmaken.
"Ik mag de impact van mijn pollenallergie en die val niet onderschatten", legt hij uit. "Ik ben toch twee dagen niet op 100% geweest. Vandaag was het alweer beter, maar de twee beste klimmers van het moment konden wel wegrijden"
"Hoe ik naar mijn Dauphiné terugkijk? Ik houd er wel een positief gevoel aan over. Nu moet ik rustig blijven en blijven doorwerken richting de Tour", sluit hij af.
Er zijn nog enkele weken tot de Tour en we weten wat ons te doen staat.Klaas Lodewyck
Ook ploegleider Klaas Lodewyck maakt een "vrij positieve" balans op. "Remco had een goede laatste dag en misschien heeft die valpartij er toch meer ingehakt dan we hadden gedacht. Neen, ik denk dat we met een goed gevoel op hoogtestage vertrekken. We mogen blij zijn met waar hij nu staat."
Zo maakte Evenepoel indruk in het eerste deel van de Dauphiné, met zijn tijdritwinst als uitschieter. "Inderdaad, tot dan liep het echt zeer goed, maar toen kwam die val en kreeg hij last van een pollen-allergie. Maar goed, als je kijkt naar vandaag, dan zag je dat hij duwde wat hij wilde duwen."
"Natuurlijk, aan Pogacar is er momenteel weinig te doen, en ook Vingegaard rijdt op een hoog niveau rond. Maar goed, er zijn nog enkele weken tot de Tour en we weten wat ons te doen staat. We moeten aan de start komen met vertrouwen."
