Dinsdag beginnen nog 2 Belgen aan Wimbledon: David Goffin en Raphaël Collignon. Beiden misten Roland Garros met een blessure en raakten net op tijd fit voor het grandslamtoernooi op gras. "Ik heb mijn racket niet veel aangeraakt."
David Goffin kijkt met de glimlach vooruit op Wimbledon. Nadat een voetblessure hem deelname aan Roland Garros kostte, is de 34-jarige Luikenaar blij dat hij hersteld is om deel te nemen aan het derde grandslamtoernooi van het jaar.
"Aanvankelijk leek het ronduit onmogelijk om het toernooi te spelen. Mijn voetboog was voor 80 procent gescheurd. We hebben een ongelooflijk programma opgesteld met de medische staf, met een onberispelijke levensstijl om te proberen het zo snel mogelijk te laten genezen."
"Tot vorige week wisten we nog niets. Bovendien hebben we in België geen grasvelden. Dus heb ik een beetje bijgetraind op hardcourt. Uiteindelijk ging het sneller dan ik had verwacht. Fysiek denk ik dat ik 100 procent ben, maar op het vlak van techniek heb ik mijn racket niet veel aangeraakt."
Hier staan is voor mij al een overwinning. Ik weet dat ik geen 10 keer op Wimbledon zal spelen.David Goffin
Goffin kon zich zo enkel voorbereiden met twee oefenwedstrijden (en nederlagen) op het exhibitietoernooi The Boodles Challenge. Hij tempert daarom de verwachtingen voor Wimbledon, waar hij dinsdag in de eerste ronde de Australiër Rinky Hijikata (ATP-88) treft.
"Hier staan is voor mij al een overwinning. Ik weet dat ik geen 10 keer op Wimbledon zal spelen. Ik ga er alles aan doen, maar ik heb niet echt verwachtingen. Ik ben nog nooit op een grandslam geweest in deze omstandigheden."
"Als het een ander toernooi was geweest, was ik niet meteen weer begonnen. Het is in ieder geval cool dat ik hier kan spelen. En het is een goede wedstrijd om wat ritme op te doen en iets te kunnen proberen."
Ook Raphaël Collignon is net op tijd fit voor Wimbledon
Raphaël Collignon staat op Wimbledon voor het eerst op de hoofdtabel van een grandslamtoernooi. Onze landgenoot, die met een blessure verstek moest laten gaan voor Roland Garros, treft dinsdag met de 36-jarige Kroaat Marin Cilic een voormalig finalist (2017) op Wimbledon.
"Toen ik mijn vinger brak, dacht ik natuurlijk niet dat ik Roland Garros of Wimbledon zou kunnen spelen", vertelde de 23-jarige Collignon (ATP-87). "Het is een leuke verrassing om hier te zijn. Ik heb er alles aan gedaan om klaar te zijn voor dit moment. Ik ben erg blij, het is een bonus."
Collignon speelde al anderhalve maand geen officiële match meer door die vingerblessure en hoopt in Londen vooral ervaring op te doen. "Er zijn niet te veel verwachtingen."
Als je hier eenmaal terug bent, begrijp je pas echt hoe geweldig het hier is.Raphaël Collignon over Wimbledon
"Als je je vinger breekt, schakelen je hersenen een beetje uit en denk je niet meer aan tennis. Dus je moet er weer aan wennen. Het zal een geweldige ervaring zijn om tegen iemand te spelen, die hier al een grandslam heeft gewonnen en de finale heeft bereikt."
"Cilic heeft een geweldige carrière gehad als voormalig nummer drie van de wereld. Zijn spel past zich goed aan op gras. Ik zal de beste wedstrijd moeten spelen die ik kan spelen als ik wil winnen. Zoals ik al zei, het is maar een bonus. Dus ik ga proberen ervan te genieten, zonder al te veel druk op mezelf te leggen."
Collignon voelt in Londen het speciale aan Wimbledon. "Als je hier eenmaal terug bent, begrijp je pas echt hoe geweldig het hier is. Ik geniet er elke dag van. Het gras is een ondergrond waar ik dol op ben met mijn opslag. Ik kan ook goed bewegen en heb niet veel last van de stuit van de bal. Ik kijk ernaar uit om een goede wedstrijd te spelen."
