Jannik Sinner overleeft schrikmoment en speelt droomfinale in Rome tegen Carlos Alcaraz
Nummer 1 van de wereld Jannik Sinner heeft bij zijn terugkeer in competitie meteen de finale gehaald in Rome. In de halve finale tegen Tommy Paul moest hij even bekomen van een klap in de eerste set, maar zette hij nadien orde op zaken. Voor het eerst spelen Sinner en Alcaraz een Masters 1.000-finale tegen elkaar.
24 uur nadat hij Casper Ruud van het terrein had geveegd in Rome met 6-0 en 6-1, speelde Jannik Sinner plots onherkenbaar. De Italiaan vond geen gaatjes in de verdediging van Tommy Paul en ging vaak in de fout.
6-1-setverlies, het was ook voor Sinner een verrassing. Het Italiaanse publiek in de Campo Centrale keek in stilte toe.
Maar Sinner gaf zijn reeks van 25 overwinningen op een rij - weliswaar onderbroken door zijn dopingschorsing - niet zomaar op. De 23-jarige nummer 1 van de wereld krikte zijn niveau op en stuurde Paul met 6-0 naar een derde set.
De Amerikaan spartelde nog even tegen, maar kan Sinner niet van een finaleduel tegen Carlos Alcaraz houden. Sinner kan nog maar de tweede Italiaanse kampioen worden in Rome na Adriano Panatta in 1976.
Dan zal hij wel Alcaraz opzij moeten zetten in hun 11e ontmoeting. De Spanjaard leidt in de onderlinge confrontaties met 4-6 en won hun laatste clash op gravel in de halve finales van Roland Garros.
